Meraner Waalrunde

Die Waalwege in Südtirol sind heute zu beliebten Wanderwegen geworden.

Die Waalwege im Westen Südtirols haben eine lange Tradition und können das ganze Jahr begangen werden. In den sonnenverwöhnten und daher trockenen Gebieten Vinschgau und Meraner Land musste die Bewässerung der Äcker und Felder unter allen Umständen gewährleistet werden. Deshalb schlossen sich die Bauern zusammen und errichteten einen künstlichen Kanal, den „Waal“, der das Wasser von einem Bach – oft über viele Kilometer – zu den landwirtschaftlichen Nutzflächen leitete.

Der Bau der frühesten Waale verliert sich im Dunkel der Geschichte, der Name wird vom lateinischen „aqualis“ oder keltischen „buol“ abgeleitet. Der Waal wurde in leichtem Gefälle geführt und Felshindernisse durch kurze Tunnel und Steilwände mit hölzernen Rinnen,  sogenannte Kandeln, überwunden. Manche Waalführungen sind geradezu abenteuerlich. Am Waal entlang verlief meist ein schmaler Steig, der „Waalweg“, der dem Beauftragten, den „Waaler“, zur Kontrolle und Wartung diente.

Auf der „Meraner Waalrunde“ können Sie ganz entspannt rund 80 km „Waal-Rundweg“ erleben. Insgesamt elf Waalwege führen Sie durch eine bezaubernd plätschernde Naturlandschaft: der Algunder Waalweg, der Kuenser Waalweg, der Waalweg Riffian, der Maiser Waalweg, der Schenner Waalweg, der Brandiswaalweg in Lana, der Tschermser Waalweg, der Marlinger Waalweg, der Partschinser Waalweg, der Rablander Waalweg und der Wallburgweg in Naturns.

Eine durchgehende Markierung, mit der Nummer 24, macht die Orientierung einfach und immer wieder laden gemütliche Buschenschänke und Gasthöfe zur Einkehr ein. Die Waalwege selbst verlaufen ohne nennenswertes Gefälle, viele Stellen sind an Steilabhängen durch Geländer gesichert. Die Verbindungen zwischen den einzelnen Waalwegen sind meist schöne Wanderwege, manchmal auch ein Steilstück, dies kann durch angeführte Varianten oder eine Busverbindung vermieden werden.

In acht Etappen kann man die gesamte Ferienregion Meraner Land umrunden und bei jeder Etappe ist der Waalweg Zustieg bequem möglich.
Die Meraner Waalrunde kann so auch in einzelnen Tagesetappen begangen werden um sich reichlich Zeit zu nehmen für die vielen Sehenswürdigkeiten entlang des Weges.