Environ 23 000 viticulteurs - la plupart à temps partiel - produisent une bouteille de vin suisse sur trois.

Sur les quelque 119'000 parcelles, souvent très petites, sont cultivés pour moitié des vins rouges et des vins blancs. Le climat se caractérise par un ensoleillement intense, avec 300 jours de soleil par an, et des vents de foehn, ce qui crée d'excellentes conditions de maturation.

Chemin du vignoble valaisan
Sur trois itinéraires parallèles pour les randonneurs, les cyclistes et les automobilistes, le plus long chemin du vin de Suisse permet de découvrir la plus grande région viticole du pays. Le "Chemin du vignoble valaisan" a été construit avec le soutien du canton. Il s'étend sur plus de 50 kilomètres à travers le paysage culturel séculaire des vignobles valaisans, de Martigny à Loèche. Le long des trois itinéraires balisés, qui peuvent également être parcourus par étapes, se trouvent au total 180 caves à vin dans lesquelles il est possible de déguster des vins valaisans de qualité.

La plus vieille vigne de Suisse se trouve également en Valais et fournit depuis 259 ans des raisins pour le vieux cépage valaisan "Humagne Blanc". Aujourd'hui, la plante a fait des petits. L'école de viticulture Meier à Würenlos a réussi à faire pousser de nouveaux plants à partir de rameaux de la vigne. Soixante de ces descendants ont été replantés à Steg et assurent la pérennité du vin traditionnel du cépage Mathusalem.

Une savoureuse diversité de cépages
Le vignoble valaisan se caractérise par 59 cépages différents (26 rouges et 33 blancs). Les quatre cépages principaux sont le chasselas (fendant), le pinot noir, le gamay et le sylvaner (johannisberg). Ils dominent 88% de la surface viticole du canton (5'236 ha). La plus grande partie du vignoble valaisan est cultivée selon les directives biologiques de la production intégrée.

Les vins valaisans s'affirment aujourd'hui parfaitement face aux grands vins internationaux de France, d'Italie, d'Espagne et des Etats-Unis. En Valais, l'un des vignobles les plus hauts d'Europe - 1150 mètres au-dessus du niveau de la mer - se trouve près de Visperterminen. Le raisin ici contient beaucoup de sucre naturel et donne un vin blanc corsé. La viticulture à Visperterminen a une longue tradition. Des découvertes archéologiques permettent de prouver que les Celtes pratiquaient déjà la viticulture à Visperterminen. Il est d'ailleurs de tradition à Visperterminen que les conseillers communaux servent trois fois par an le vin du domaine viticole de cinq hectares appartenant à la commune. Chacun reçoit en outre une demi-livre de pain. Les invités apportent le verre nécessaire, un peu de saucisse et de fromage.