En 1788, sur le chemin du retour de son célèbre voyage en Italie, il s'est arrêté à Vaduz, la capitale du Liechtenstein. Ce que le prince des poètes a imaginé dans la principauté...

à manger et à boire n'est malheureusement pas connue. Mais les lignes qui suivent donnent un petit aperçu de la manière dont on déguste aujourd'hui au Liechtenstein.

Les régions viticoles sont les terrains de prédilection des gourmets. Là où pousse un bon vin, on fait généralement de la bonne cuisine. Ainsi, le petit pays situé entre le Rhin et le Rätikon est une région prometteuse pour les chasseurs de plaisirs raffinés, car plus de 100 viticulteurs s'y consacrent à la culture des nobles vignes. Dans la vallée du Rhin, qui bénéficie d'un climat favorable, le foehn fait mûrir d'excellents vins sur les versants sud des montagnes.

Le plaisir princier du vin
Si le Liechtenstein n'est pas encore un pays viticole connu des connaisseurs, c'est peut-être parce que les Liechtensteinois préfèrent boire eux-mêmes leurs bons vins. Il faut donc se rendre sur place pour être récompensé par de délicieuses découvertes. Le premier point de chute des visiteurs est certainement la Fürstliche Hofkellerei à Vaduz, où l'on peut déguster et acheter des raretés œnologiques dans la vinothèque. Mais il y a aussi beaucoup d'autres petits domaines viticoles - d'Eschnerberg à Schaan, Vaduz et Triesen jusqu'au Burghügel Gutenberg à Balzers - qui tiennent des vins fins à la disposition des visiteurs et ouvrent leurs portes pour des dégustations.

Mais le Liechtenstein ne dispose pas seulement d'une culture viticole de choix. La principauté n'a pas non plus à rougir de ses "grands" voisins en matière de distillats nobles, de whisky liechtensteinois et de bière typique du pays.

Un bon repas pour un bon vin
La base solide pour les vins nobles est constituée par une cuisine traditionnellement allemande et rurale, mais qui se montre ouverte à de multiples influences. L'éventail culinaire s'étend donc des menus gastronomiques servis dans des restaurants étoilés ou coiffés d'une toque aux plats traditionnels servis dans les "urchigen Beizen" et les chalets d'alpage. Les spécialités originales du Liechtenstein sont les "Käsknöpfle" avec de la compote de pommes, les plats à base de maïs Ribel, la "Schwartenmagen" (estomac de couenne) et le fromage aigre à maturation lente. Existe-t-il une plus belle façon de découvrir un pays avec tous ses sens ?

Goethe aurait l'embarras du choix
Outre les refuges de nuit toujours existants pour les randonneurs - il s'agit de trois refuges de montagne situés au calme -, la diversité des possibilités d'hébergement au Liechtenstein est grande. Que ce soit dans un hôtel de luxe, dans un petit hôtel raffiné de classe moyenne ou dans un hôtel familial, l'hospitalité est partout aussi importante. La diversité de l'offre d'hébergement est complétée par des pensions, des refuges de montagne, une auberge de jeunesse et un camping. On ne peut que supposer ce que le randonneur Goethe aurait décidé aujourd'hui. En tout cas, il n'aurait que l'embarras du choix face à cette grande offre.

Restaurants gastronomiques
Sur une superficie de 160 kilomètres carrés seulement, cinq restaurants du Liechtenstein ont marqué des points dans le guide gastronomique Gault Millau. Par rapport à ses quelque 37 000 habitants, le Liechtenstein présente sans doute la plus forte densité de restaurants gastronomiques d'un pays au monde. Il est dommage qu'il n'existe pas de distinction spécifique pour la "densité gourmande" d'un pays.